鄭多寶拎著食盒回來時，殷承玉已經睡得沉了。他嘆了一聲，小聲咕噥說不吃東西可不，但人好不容易睡著了，他總不能再吵醒，只得又輕手輕腳地出去，命人將飯菜送去灶上溫著。

“我讓廚房備了姜湯，等會兒殿下醒了，鄭公公伺候殿下喝一碗，應該會好一些。”薛恕邊說話，邊將涼了的湯婆子換了熱乎的重新塞進錦被里，又將錦被邊角仔細掖好。

聽他這麼說，鄭多寶下意識“誒”了一聲。

等人出去了，又覺得有些不對，怎麼這薛恕把他的活兒都干了？

他疑地看著薛恕的背影，想了一遭沒想明白，也就不想了。

反正都是為了殿下好。

出了屋子，薛恕正準備下樓往廚房去，忽而聽見了右側走廊有細微的料之聲。他腳步一頓，那挲聲頓時便也停了。然而薛恕余里卻未瞥到人影，只約有影晃——這船艙三樓是殿下住，尋常人上不來。更不敢如此鬼祟。

薛恕眼神陡然轉厲，拔出腰間佩刀便擲了出去。

泛著冷的長刀挾著威勢，角度刁鉆釘了窺探之人的腹部，與此同時，河中傳來“噗通”的落水聲。

薛恕疾步趕去，就看到走廊轉角一人腹部刀，委頓在地；再看江中，約有個黑影子正在遠去。他長眸微瞇，打了個呼哨通知護衛敵，自己則毫不遲疑地跳河中，游魚一般追了上去。

如今雖已了春，河上的冰早就化了。但早春的河水依舊冷的刺骨，若不是常年在水上討生活的人，本不住這寒水。

那跳水的中年人滿以為只要了水，便命無虞，但還未等他慶幸，就聽見后傳來了劃水聲。

倉皇間回頭一看，就看見個年追其后。

寒涼的河水汲取了他的溫度，浸了他眉眼，卻使黑的更黑，白的愈白。隔著河上薄霧沉沉看來，白面黑眸，如水中惡鬼。

不過片刻，便已追至側。

兩人霎時在水中纏斗起來，但中年人的力氣顯然不及薛恕，手不過兩個回合，便被薛恕牢牢鉗住了雙手，按著頭顱，沉了水中。

便是再好的水，這會兒也憋不住氣了。

幾次之后，中年人便嗆咳著翻起了白眼，掙扎不休的四肢也變得疲無力。薛恕這才拖著他，將人弄回了船上。

甲板上接應的四衛營兵士看見他自水里爬上來，將手里的人死狗一般扔在甲板上，頓時齊齊打了個激靈。

這位薛監掌管四衛營不久，和他們打過的道不算多。此次護送太子出行，他們雖然對對方還算客氣，卻算不上恭敬。

畢竟這麼大點小子，還是個閹人，竟然就在了他們頭上，但凡有些的兵士，心里都不會服氣。只不過礙于對方得了皇帝倚重，這才多了幾分客氣。

可現在看來……這竟不是個花架子。

四衛營兵士心中泛起了嘀咕，神間也比以往更加恭敬一些。

薛恕接過下屬遞來的布巾，隨意抹了把臉便往船艙走：“將人押到貨艙去候審。”

說完，便大步往房間去。

——他下了趟水，裳淋淋在上，若不是裳穿的還算厚，恐怕就要了馬腳。

薛恕匆忙回去換了干燥裳，這才去了貨艙。

這艘漕船被臨時征用，自然沒有載貨。上下兩層貨艙都是空的。捉到的兩人就被關押在最底部的貨艙里。

這會兒跳水的中年人已經醒了，正被綁著雙手吊在柱子上；另一人則被薛恕的刀刺中腹部，只剩下半條命。倒是沒有吊著，就綁了手腳扔在一邊。

四個兵士守在貨艙，見薛恕過來，紛紛行禮。

為首的兵士搬來椅子，又了并不存在的灰塵，殷勤道：“薛監可在此看我等審訊。”

若不是條件不允許，他恐怕還要上一壺好茶并瓜果點心。

薛恕卻并未理會對方的討好，擺了擺手，冷聲道：“咱家親自來審。”

他上的寒意本就未散，又刻意學了掌印太監高賢的模樣，掐了些嗓子，將一個鷙太監的模樣拿十足，船艙里的幾個人都打了個哆嗦。

四名兵士頓時不敢再多言，乖覺地退到了邊上去。

薛恕上前，看著被吊起來的中年人：“姓名。”

“孫、孫二雷。”中年人在水中就見識了一回對方的狠辣，也并不是什麼骨頭，連忙代了。

薛恕又問：“會寫字嗎？”

雖不明白他為何要問會不會寫字，但孫二雷還是連連點頭，討好道：“會的，會的。”

薛恕這才頷首，似滿意了，對邊上的兵士道：“先把舌頭拔了，免得問話時吵到了殿下。”

孫二雷表一僵，就要求饒。卻又被他冷的眼神嚇住，整個人恐懼地打起擺子來。

接下來的審問便十分順利了。

被拔了舌頭的孫二雷幾乎嚇破了膽，將所有事一五一十地代清楚了。

薛恕拿到了畫押的供詞，滿意出了貨艙。

后到一步的趙霖正等在外面，見他出來便迎上來：“薛監，可審出結果了？”

薛恕點頭，又問他：“殿下可睡醒了？”

“醒了。”

薛恕聞言便要上樓去，想起什麼來又停住，輕描淡寫道：“畫押的供詞我呈給殿下，那兩人留著也沒什麼用了。窺探殿下行蹤，意圖不軌，便扔河里喂魚吧。”

說完，仔細拂了拂裳上的灰塵，去回稟殷承玉了。

留下的趙霖去貨艙看了一眼，便擰了眉。

那兩個犯人奄奄一息趴在地上，四肢扭曲怪異的姿勢，張開的口腔里沒有舌頭。其中一個尤為凄慘，不僅挖了左眼，連雙手的手指也被斬了，只留下了右手一畫押的大拇指。

趙霖拔刀了結兩人的命，才命人將尸拋河中。

*

薛恕去見殷承玉時，他正捧著碗姜湯小口喝，眉頭擰得死。

見人來了，先是不悅地剜他一眼，才道：“問出什麼來了？”

他覺淺，底下的護衛呼啦啦上樓時他就被驚醒了，才知道船上混了細。

“請殿下過目。”薛恕將供詞呈給他，又觀察他的面：“殿下看起來好了些。”

殷承玉細細看供詞，沒理會他的話。

這姜湯確實有些用，雖然辛辣難喝，但半碗下去，那種胃部翻涌的覺就被安住了，不然他也不會忍著不適繼續喝。

“漕幫的人？”殷承玉看完，將供詞扔到案幾上：“看來是萬有良急了。”

雖然這兩個細只吐出了漕幫，沒有指認萬有良。但略微想一想，此時最在意他的行蹤、又想趁機要他命的，除了萬有良之外，不做他想。

竟然在通州碼頭就迫不及待地安排了通水的人跟在船上，看來這長蘆鹽場，不僅養了萬有良的荷包，也養大了他的膽子。

“那兩個人呢？”殷承玉輕輕敲著案幾，正思索著怎麼給萬有良送份大禮，就聽薛恕說：“殺了。”

殷承玉驟然看向他，不快道：“怎麼就殺了？留著許還能派上些用場。”

“妄圖刺殺殿下，千刀萬剮亦不足惜。”薛恕卻是毫不知錯，語氣沉，眉眼間戾氣縈繞，又恍惚有了幾分上一世的影子。

殷承玉頓時止了聲，知曉再與他多說也無益。

薛恕就是這麼個人，表面看著人模人樣，其實里流的是狼，偏執又殘忍。他對于自己的東西看得十分，從不容許有任何人覬覦。

上一世但凡是刺殺他的刺客，薛恕便是將這兩京十三省都犁過一遍，也要將人揪出來，剝皮充草，以儆效尤。

如今兩人的關系雖然變了，但薛恕的子，卻是半點沒變。

可真是自小到大的狗脾氣。

殷承玉心里罵了一句，卻沒再與他在此事上糾纏。

反倒是薛恕沉著眉眼：“萬有良如此猖狂，天津衛之行，恐怕不會太平。”

“再的鐵板，孤也能砸開一道來。”殷承玉哼笑了一聲，往后靠進椅背里，神并不怎麼在意。

上一世他也曾徹查過鹽政。只不過那已經是他幽五年后回宮的事了。

當時他重回朝堂，急需功績。又正逢邊關起戰事，國庫空虛。他便將主意打到了鹽政上。五個鹽使司不知道養出了多碩鼠，國庫缺錢時，可不就得拿這些老鼠開刀？

當年他都闖過去了，如今又有何懼之。

想到明日才抵達天津衛，殷承玉便暫時拋開了這些煩人的事務，起到貴妃榻上躺下，對薛恕招了招手：“過來，給孤按按。”

——先前薛恕給他按了會兒太，手法倒是非常不錯。

一回生二回，薛恕依言了靴子上榻，將他的兩條抬起放在膝上，控制著力道輕輕。

殷承玉舒服地喟嘆一聲，瞇著眼瞧他：“孤讓你按，你心里可有不滿？”

著手中纖細的，薛恕低垂著眼，掩下眼底波，搖頭：“能伺候殿下，是臣的榮幸。”

殷承玉被他順從的模樣取悅，笑道了一聲“諂”。